润滑油表面的变化往往反应着其内在的问题,比如颜色的变化,粘度的变化,用户需要通过其外在的变化,来判断优劣和适时更换。
    润滑油的颜色受基础油和添加剂的颜色影响。基础油中Ⅰ类油精制深度与颜色有关,精制程度越深,颜色越浅,Ⅱ类和Ⅲ类基本无色透明。添加剂的颜色大多色深,其颜色深度与其性能和质量毫无关系,因此仅凭成品油的颜色深度判断其质量高低是毫无依据的。成品油的标准基本上都不对颜色作规定,因此光凭油的颜色就判断有的好坏是不足信的,只有通过仪器检验才是真实的。
    润滑油的粘度随温度而发生变化,尤其是大粘度油品的低温下的这种变化更为明显。对于小粘度油品,虽然低温粘度较小,低温性良好,但高温粘度小,不能满足高温的润滑需要,而大粘度油品,高温时粘度大,能满足高温润滑要求。但低温时非常粘稠,发动机的能量损失大,并且难以启动,这对严寒地区冬季车辆的使用带来一定的困难。
    具有相同API等级的润滑油之间的质量也可能存在很大的差别,有的可能刚刚满足该API标准的要求,而有的则可能远远高于该API标准的要求。除非能够看到完整的发动机测试结果的报告,否则用户根本没有办法知道不同油品所通过API等级标准的实际情况。只有用户实际使用后才能知道到底是哪种产品好。