润滑油的质量要求分为以下几个方面。合适的粘度和良好的粘温性能,以保证液压元件在工作压力和工作温度发生变化的条件下得到良好润滑、冷却和密封。良好的极压抗磨性,以保证油泵、液压马达、控制阀和油缸中的摩擦副在高压、高速苛刻条件下得到正常的润滑,减少磨损。优良的抗氧化安定性、水解安定性和热稳定性,以抵抗空气、水分和高温、高压等因素的影响或作用,使其不易老化变质,延长使用寿命。良好的抗泡性和空气释放值,以保证在运转中受到机械剧烈搅拌的条件下产生的泡沫能迅速消失;并能将混入油中的空气在较短时间内释放出来,以实现灵敏、平稳地传递静压。
    液压油中混入空气,可使液压系统产生噪音,引起气蚀、爬行及振动;同时,空气还会加速油液的氧化,使润滑油的性能变差。注入系统的液压油真空脱气不够,或泵的入口或吸入管漏气都会使气体进入液压油中。带有大量气体的液压油在系统运行中会产生气蚀、振动、噪音、爬行,迟缓反应和软操作,并使油质加速老化。当液压油中混入了其他油品,液压油的化学组成被改变,液压油的粘度可能被改变而影响到系统的效率;如果液压油中混入了难燃液,液压油与密封材料的相溶性被破坏,导致密封失效等严重后果。
    液压油的粘度选择主要取决于系统起动的工作温度和所用泵的类型。中、低固定液压系统的工作温度通常比环境温度高出40-50℃。在此温度下,润滑油应具有13-16m㎡/s的粘度。高压系统中,压力≥30.0MPas.选用合适的粘度也是非常重要的,粘度太大,液压系统能量损失大,系统效率低,油泵吸油困难;粘度太小,油泵内渗漏量大,容量损失增加,同样降低系统效率。